ΙΦΚ Γκέτεμποργκ: Το Ευρωπαϊκό λάβαρο της Σκανδιναβίας
Όταν η κάμερα στράφηκε στον Mats Gren το βράδυ της πρώτης Οκτωβρίου του 2018 στο Tele2 Arena στη Στοκχόλμη, ο αθλητικός διευθυντής της ΙΦΚ Γκέτεμποργκ είχε ένα ανέκφραστο και ατσάλινο βλέμμα. Τα μάτια του ήταν καρφωμένα στον αγωνιστικό χώρο.
Η ομάδα του Gren έχανε με 3-0 μετά από 79 λεπτά από τη Χάμαρμπι, καταγράφοντας τρεις συνεχόμενες ήττες. Η ομάδα από τη δυτική ακτή της Σουηδίας δεν κατάφερε να κερδίσει σε έξι παιχνίδια. Ακόμη χειρότερα, νίκησε μόνο επτά φορές σε 24 αγώνες πρωταθλήματος μέχρι στιγμής εκείνη τη σεζόν. Ο σύλλογος βρισκόταν σε ελεύθερη πτώση.
Με τη σεζόν της Allsvenskan να έφτανε στο τέλος της, βρέθηκαν άθελά τους μπλεγμένοι σε μια μάχη για τον υποβιβασμό. Η 10η θέση της ΙΦΚ την προηγούμενη σεζόν ήταν η χειρότερη θέση της στο πρωτάθλημα τα τελευταία 15 χρόνια και φαινόταν ότι θα γινόταν πολύ χειρότερη. Ο Gren χρειαζόταν να λάβει δράση όμως δεν έβρισκε διέξοδο.
Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι μετά την ήττα από τη Χάμαρμπι, ο αθλητικός διευθυντής της ΙΦΚ Γκέτεμποργκ αποφάσισε ότι ήταν η ιδανική στιγμή για διακοπές στη Χαβάη, καθώς ο σύλλογος πλησίαζε αναμφισβήτητα στην πιο κρίσιμη περίοδο της τελευταίας γενιάς του. Αντιμετώπιζαν το αδιανόητο, αντιμετώπιζαν τον υποβιβασμό. Ήταν το τελευταίο ποτήρι που οδήγησε στην απόλυση του Gren και έκλεισε μια βασιλεία που χαρακτηρίστηκε από σπασμωδικές σχέσεις, κακή οικονομική διαχείριση, σοβαρές επιπτώσεις στα αποτελέσματα και αποχωρήσεις βασικών ποδοσφαιριστών χωρίς επιστροφή.
Ας τα βάλουμε όμως όλα σε μια σειρά. Η ΙΦΚ Γκέτεμποργκ είναι μια από τις πιο επιτυχημένες και γνωστές ομάδες στην ιστορία του Σουηδικού ποδοσφαίρου. Συνολικά μετρά 13 πρωταθλήματα και οκτώ κύπελλα Σουηδίας. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι είναι η μόνη σκανδιναβική ομάδα που έχει πάρει ευρωπαϊκό τρόπαιο, με δύο κύπελλα UEFA τη δεκαετία του '80. Το Γκέτεμποργκ κατά τη διάρκεια της 107χρονης ιστορίας του έχει γίνει γνωστό όνομα στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Αρχικά έγινε ο καλύτερος σύλλογος στην πόλη του, στη συνέχεια σε Εθνικό επίπεδο, πριν τελικά ανέβει με τόλμη στην Ευρωπαϊκή σκηνή.
Όμως δεν ήταν πάντα έτσι. Η πρώτη ομάδα που ηγήθηκε της γραμμής στη δεύτερη πόλη της Σουηδίας ήταν στην πραγματικότητα η Όργκριτε, η οποία στέφθηκε ως πρώτη Πρωταθλήτρια Σουηδίας το 1896. Σφράγισαν την πρώιμη κυριαρχία τους με διαδοχικούς τίτλους τα επόμενα τρία χρόνια. Η Όργκριτε θα συγκρούονταν με τα αγόρια από την πρωτεύουσα, την πιο επιτυχημένη ομάδα της Στοκχόλμης AIK, αλλά θα επέστρεφε για να κυριαρχήσει στο μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1910. Στη μέση της επιτυχίας της Όργκριτε, μια άλλη ομάδα ερχόταν στη ζωή στο Γκέτεμποργκ τον Οκτώβριο του 1904. Μετά από μια συνάντηση στο Café Olivedal στην άκρη των δυτικών προαστίων της πόλης γεννήθηκε η ΙΦΚ Γκέτεμποργκ.
Η δίψα της πόλης για ποδόσφαιρο ήταν απόλυτη και η Όργκριτε άνοιξε το δρόμο για την εμμονή που κυρίευσε την πόλη από τότε. Το πρόβλημα ήταν ότι η Όργκριτε ήταν η ομάδα της μεσαίας τάξης, σε μια πόλη όπου κυριαρχούσαν οι αποβάθρες και οι βιομηχανικές αποθήκες. Το Γκέτεμποργκ είναι μια πόλη της εργατικής τάξης και έτσι ήταν πάντα. Σχεδόν εν μία νυκτί, η ΙΦΚ επρόκειτο να γίνει εκπρόσωπος του κυρίαρχου κοινωνικού στρώματος.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να αναδειχθούν, πανηγυρίζοντας το πρώτο τους εθνικό πρωτάθλημα το 1908, μόλις τέσσερα χρόνια μετά την ίδρυση τους. Με επικεφαλής τον πρώτο σταρ του συλλόγου Erik Börjesson θα ξαναπάρουν τον τίτλο το 1910. Ήταν εκείνη τη σεζόν που ο σύλλογος έβαλε για πρώτη φορά τις εμβληματικές κυανόλευκες ρίγες του, ένα χαρακτηριστικό που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Θα πρόσθεταν ασημικά στη συλλογή τους παίρνοντας άλλο ένα πρωτάθλημα το 1918.
Οι βάσεις λοιπόν μπήκαν νωρίς για την ΙΦΚ, αν και έπρεπε να περιμένουν μέχρι τη σεζόν 1934/35 για τον επόμενο τίτλο τους, στο νεοσύστατο εθνικό πρωτάθλημα που υπάρχει μέχρι σήμερα γνωστό ως Allsvenskan.
Ήταν τη δεκαετία του '40 που η ΙΦΚ έπαιξε το ρόλο της στην έναρξη μιας από τις χρυσές εποχές του Σουηδικού ποδοσφαίρου. Μια περίοδο που θα ξεκινούσε με ένα Χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο το 1948 και θα κορυφωθεί με τη δεύτερη θέση ως διοργανωτές του Παγκοσμίου Κυπέλλου μια δεκαετία αργότερα. Ο ρόλος που έπαιξαν ήταν στην ανατροφή ενός από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές της Σουηδίας μέχρι σήμερα, του Gunnar Gren. Ο Gren - με καταγωγή από το Γκέτεμποργκ - μεγάλωσε στο εσωτερικό προάστιο της Μάγιορνα, σε απόσταση αναπνοής από το σημείο ίδρυσης της ΙΦΚ.
Αν και ξεκίνησε την καριέρα του από την ομάδα του Γκέτεμποργκ Γκάρντα ΒΚ, αργότερα αποκτήθηκε από την ΙΦΚ και συνέχισε να αγωνίζεται πάνω από 160 φορές για τους Κυανόλευκους σημειώνοντας 79 τέρματα. Ο Gren ήταν μέλος της ομάδας που κατέκτησε τον τίτλο της σεζόν 1941/42 και θα σήκωνε την πρώτη Χρυσή Μπάλα της Σουηδίας το 1946. Αργότερα θα έπαιρνε μεταγραφή στη Μίλαν, όπου θα συναντούσε τους συμπατριώτες του Gunnar Nordahl και Nils Liedholm. τα άθροισμα της τριάδας Gre-No-Li είχε καλή απόδοση τόσο για τον σύλλογο όσο και για τη χώρα.
Θα ακολουθούσαν περιοδικοί τίτλοι συμπεριλαμβανομένου της Allsvenskan του 1958 στο νεόκτιστο Nya Ullevi, αμέσως μετά τη φιλοξενία του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τη Σουηδία. Η Σουηδία ηττήθηκε στο τελικό από τη Βραζιλία του Pele, αλλά το 1969 και το 1970 καθώς και τα αμέσως επόμενα χρόνια θα ερχόταν μια κρίσιμη στιγμή για την ΙΦΚ Γκέτεμποργκ.
Η ΙΦΚ σήκωσε ξανά το Σουηδικό πρωτάθλημα στο τέλος της σεζόν του 1969 μόνο για να υποστεί την καταστροφή του υποβιβασμού στη δεύτερη κατηγορία της Σουηδίας μόλις ένα χρόνο αργότερα. Σε μια απίστευτη εξέλιξη της τύχης πέρασαν τα μέσα της δεκαετίας του '70 στην έρημο, καταφέρνοντας να προβιβαστούν στην κορυφαία κατηγορία δύο χρόνια αργότερα.
Οι δυσκολίες της δεκαετίας του '70 θα συνέχιζαν να αποκομίζουν απροσδόκητα οφέλη. Καθώς δεν ήταν πλέον σε θέση να αντέξει οικονομικά, να προσελκύσει ή να ανταγωνιστεί τους κορυφαίους συλλόγους της Σουηδίας για τα καλύτερα εγχώρια ταλέντα , η ΙΦΚ βύθισε τα εξαντλημένα κεφάλαιά της στην ακαδημία της και στις βάσεις της. Ήταν κατά τη διάρκεια εκείνων των χρόνων που οι δίδυμοι Conny και Jerry Karlsson, καθώς και οι Glenn Hysén και Glenn Strömberg έκαναν όλοι το βήμα παραπάνω από τις μικρότερες κατηγορίες. Αυτή η σειρά από μεγάλες επιτυχίες των σκάουτερ έμελλε να είναι η ραχοκοκαλιά για κάτι ακόμα μεγαλύτερο. Ωστόσο το όνειρο θα μπορούσε να εκπληρωθεί μόνο μετά την άφιξη ενός άλλου βασικού προσώπου. Εδώ μπαίνει ο Sven-Göran Eriksson.
Ο Eriksson ήρθε από την νεοπροβιβαζόμενη ομάδα της Δεύτερης Κατηγορίας Ντέγκερφορς στην αρχή της σεζόν του 1979 και η επιτυχία ήταν άμεση. Η δεύτερη θέση στην Allsvenskan και η πρώτη επιτυχία του συλλόγου στο Κύπελλο Σουηδίας ήρθε γρήγορα.
Οι πρώτοι ψίθυροι επιτυχίας θα ήταν μια σειρά από νίκες στο Κύπελλο Σουηδίας, που επαναλήφθηκαν ξανά το 1982 και το 1983. Θα μετέτρεπε την ομάδα σε έναν άγριο και αδυσώπητο αντίπαλο στους νοκ άουτ αγώνες. Η επιτυχία στο Σουηδικό Κύπελλο θα τους οδηγούσε στην Ευρώπη, όπου πάτησαν για πρώτη φορά τα πόδια τους στο Κύπελλο Κυπελλούχων του 1979/80, απολαμβάνοντας μια σταθερή πορεία, μόνο για να αποκλειστούν από την Άρσεναλ στα προημιτελικά.
Ο σύλλογος στεκόταν στη γραμμή του μεγαλύτερου θριάμβου στην ιστορία του. Δεν ήξεραν ότι μια δεύτερη θέση στην Allsvenskan του 1980 θα τους κατεύθυνε σε μια εκπληκτική πορεία στο Κύπελλο UEFA του 1981/82, μετατρέποντας την σε μια Ευρωπαϊκή επιτυχία.
Στον πρώτο γύρο, η ΙΦΚ συνέτριψε με 7-2 σε συνολικό σκορ τη φινλανδική Χάκα , αλλά ακολούθησε μια πιο σκληρή δοκιμασία με την Αυστριακή Στουρμ Γκρατς στον δεύτερο γύρο. Μια χορταστική ισοπαλία 2-2 στην Αυστρία έδωσε μικρό προβάδισμα στη Γκέτεμποργκ. Ο επιθετικός Torbjörn Nilsson θα έκανε τη διαφορά στις δύο αναμετρήσεις, σημειώνοντας δύο στον πρώτο αγώνα και ένα στο δεύτερο. Ήταν ένας καθοριστικός αγώνας για τον Σουηδό επιθετικό και μόνο ένας από τους λόγους για τους οποίους εξακολουθούν να τραγουδούν το όνομά του στις εξέδρες του Ullevi.
Θα περνούσαν τη Ντιναμό Βουκουρεστίου πιο πειστικά στον επόμενο γύρο, για να κληρωθούν απέναντι στις πιο έμπειρες και γνωστές ομάδες της Βαλένθια και της Καϊζερσλάουτερν. Δύο δύσκολες εκτός έδρας αναμετρήσεις θα έδιναν τη θέση τους σε καλύτερες εμφανίσεις μπροστά στο κόσμο της στη Σουηδία, με την ΙΦΚ να αποκλείει και τους δύο αντιπάλους της, αν και χρειάστηκε η παράταση για να αφήσει έξω τους Δυτικογερμανούς στα ημιτελικά.
Το σκηνικό είχε στηθεί για τον τελικό και για άλλη μια φορά η ΙΦΚ θα αντιμετώπιζε αντίπαλο της Δυτικής Γερμανίας στο πρόσωπο του Αμβούργου. Οι Σουηδοί δυσκολεύτηκαν να κάνουν τη διαφορά στην έδρα τους επικρατώντας με 1-0, αλλά κατέστρεψαν τους αντιπάλους τους με 3-0 στον δεύτερο εκτός έδρας αγώνα και αναδείχθηκαν νικητές με 4-0 συνολικό σκορ. Ήταν μια τεράστια επιτυχία για μια σκανδιναβική ομάδα με πολύ λιγότερους πόρους από τους αντιπάλους της. Ο Nilsson επρόκειτο να είναι ο αποφασιστικός παίκτης με οκτώ γκολ και χρίστηκε πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης.
Αυτή η κατάκτηση του Κυπέλλου UEFA ήταν κάτι περισσότερο από μια αξέχαστη προσθήκη στην τροπαιοθήκη τους. Επέτρεψε στον σύλλογο να τακτοποιήσει τα οικονομικά του. Η κατάσταση ήταν τόσο τρομακτική που ο πρόεδρος έπρεπε να συνάψει πρόσθετες συμφωνίες χορηγίας, μόνο και μόνο για να μπορέσει η ομάδα να ταξιδέψει στη Βαλένθια για τον εκτός έδρας προημιτελικό.
Έδωσε τη δυνατότητα στον σύλλογο να οικοδομήσει και να απολαύσει την πρώτη περίοδο συνεχούς επιτυχίας στην ιστορία του. Γέννησε επίσης τον θρύλο του "Glenn". Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80, η αρχική σύνθεση της ΙΦΚ περιελάμβανε τουλάχιστον τέσσερις Glenns (Hysén, Strömberg, Schiller και Holm). Μέχρι σήμερα, το γαλανόλευκο τμήμα του Γκέτεμποργκ εξακολουθεί να τραγουδά «Όλοι λέγονται Glenn στο Γκέτεμποργκ», δείχνοντας πόσο κομβική ήταν αυτή η περίοδος όχι μόνο στην ιστορία του συλλόγου αλλά και στην ιστορία της πόλης.
Ο Eriksson τελικά έφυγε για την Μπενφίκα, αλλά ο προπονητής Bjorn Westerberg θα τους έφερνε πρωταθλήματα το 1983 και το 1984. Η ομάδα προκρίθηκε στο Κύπελλο πρωταθλητριών το 1984, μόνο για να αποκλειστεί στο πρώτο γύρο από τη Ρόμα που εκείνη τη χρονιά έφτασε έως το τελικό της διοργάνωσης.
Στην Ευρώπη η ομάδα έπρεπε να δείξει από το τι ήταν πραγματικά φτιαγμένη. Τώρα με λίγο δόλο και εμπειρία κάτω από τη ζώνη τους, θα μπορούσαν πραγματικά να τεντώσουν τα πόδια τους. Πραγματοποίησαν μια εντυπωσιακή πορεία στο Κύπελλο πρωταθλητριών το 1986 ξεπερνώντας τις Φενερμπαχτσέ και Αμπερντίν, φτάνοντας έως τα ημιτελικά εναντίον της πανίσχυρης Μπαρτσελόνα, μένοντας εκτός ωστοσο στα πέναλτι μέσα στο Camp Nou.
Έπρεπε να αναπηδήσουν από την απογοήτευση της ήττας κατά τη δεύτερη περίοδο του Gunder Bengtsson ως προπονητής, καθώς ο σύλλογος θα θριάμβευε ξανά στην Ευρώπη για να πάρει το δεύτερο Κύπελλο UEFA το 1987. Αν και αυτό έμελλε να σηματοδοτήσει το τέλος μιας εποχής, με την αποχώρηση βασικών παικτών όπως ο Glenn Hysen στη Φιορεντίνα.
Ήταν το τέλος της δεκαετίας του '80, αλλά όχι και το τέλος εποχής της. Η ΙΦΚ Γκέτεμποργκ θα εδραιωθεί και θα ξαναχτιστεί για να γίνει πιο κυρίαρχη από ποτέ τη δεκαετία του '90, γοητεύοντας μια νέα γενιά οπαδών και ανερχόμενων παικτών. Ήταν απλώς έτη φωτός μπροστά από τους εγχώριους αντιπάλους τους, κατακτώντας την Allsvenskan το 1990, το 1991, το 1993, το 1994, το 1995 και το 1997. Οι παίκτες τους αποτέλεσαν τη ραχοκοκαλιά της Εθνικής ομάδας της Σουηδίας, με επτά παίκτες από την ΙΦΚ να συμμετάσχουν στο χάλκινο μετάλλιο του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 1994 στις ΗΠΑ. Παίκτες όπως ο Jesper Blomqvist και ο Pontus Kåmark ακολούθησαν τα βήματα του Kennet Andersson για να απολαύσουν επιτυχημένες καριέρες στο εξωτερικό.
Θα συνέχιζε επίσης να μιμείται τους προκατόχους της, όχι με απόλυτη ευρωπαϊκή επιτυχία, αλλά με εντυπωσιακές πορείες που την οδήγησαν στα ημιτελικά του Champions League τη σεζόν 1992/93, καθώς και σε έναν προημιτελικό τη σεζόν 1994/95. Στη δεύτερη παρουσία της τερμάτισε πάνω από τη Μπαρτσελόνα και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη φάση των ομίλων, αποκλείοντας μάλιστα τη δεύτερη. Οι επιθετικοί της ΙΦΚ Johnny Ekström και Magnus Erlingmark, εμφανίστηκαν και οι δύο στην κατάταξη των πρώτων σκόρερ σε κάθε μία από τις διοργανώσεις.
Αυτές οι ξεχωριστές επιτυχίες ακολουθήθηκαν από μια εν πολλοίς άγονη δεκαετία. Η τελευταία ταραχή ήρθε το 2007, όταν η τελευταία γενιά των πραγματικά σπουδαίων παικτών της ακαδημίας της ΙΦΚ κατέκτησε το πρωτάθλημα της Allsvenskan, με την άρση του Κυπέλλου Σουηδίας να έρχεται έναν χρόνο αργότερα. Παρά το γεγονός ότι η ομάδα πήρε τρία κύπελλα έκτοτε και κατέγραψε μερικές διεκδικήσεις πρωταθλήματος, απέχει πολύ από τις επιτυχίες των δεκαετιών του '80 και του '90.
Είναι αλήθεια ότι κανένας Σουηδός οπαδός του ποδοσφαίρου δεν περιμένει πλέον νίκες στην Ευρώπη, με το πρωτάθλημα απλά να μην μπορεί να ανταγωνιστεί οικονομικά ομάδες από τα μεγάλα πρωταθλήματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπό την οκταετή διαχείριση του πρώην αθλητικού διευθυντή Hakan Mild, ο σύλλογος θα μπορούσε να καυχηθεί ότι πούλησε τα καλύτερα ταλέντα του για ένα καθαρό ποσό 170 εκατομμυρίων σουηδικών κορωνών, που ισοδυναμεί με περίπου 14 εκατομμύρια λίρες. Αυτό θα πρέπει να θεωρείται ένα σημαντικό επίτευγμα, δεδομένου ότι το καλύτερο ταλέντο της Σουηδίας είναι πάντα έτοιμο να εγκαταλείψει τις Σουηδικές ακτές, με αυτά τα χρήματα να αναζητούν πάντα να επανεπενδυθούν από τον σύλλογο.
Από τότε που ο Mild άφησε τη θέση του το 2014 και με τον διορισμό του διαδόχου του Mats Gren, ήταν μια πολύ διαφορετική υπόθεση για τη γαλανόλευκη πλευρά του Γκέτεμποργκ. Μια σειρά από κινήσεις που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν μόνο ως μεταγραφικές καταστροφές έχουν δει βασικούς παίκτες της ομάδας όπως οι Gustav Engvall, Søren Rieks, Mads Albæk και Jakob Ankersen να βγαίνουν από την πόρτα χωρίς να φέρνουν χρήματα. Προσθέτοντας και μια προσβλητική απόφαση μέσα σε όλα αυτά, ο σύλλογος αναγκάστηκε να πουλήσει το φημισμένο προπονητικό συγκρότημα Kamratgården, μόνο για να το νοικιάσει λίγο αργότερα.
Είναι απίθανο η ΙΦΚ Γκέτεμποργκ να φτάσει ποτέ στα ύψη που έφτασε κάποτε όπως και οποιαδήποτε Σουηδική ομάδα. Όλη αυτή η ιστορία μας δείχνει δυστυχώς πόσο γρήγορα μπορεί να πέσει από τη χάρη ένας άλλοτε σπουδαίος οργανισμός.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου